Канадское агентство по надзору за продуктами питания одобрило применение нелетального биологического оружия в виде прожорливых клещей для борьбы с сорняками. Речь идет про растение Elaeagnus angustifolia, которое на Западе прозвали «русскими оливами». Оно широко распространено в Евразии и не создает там проблем, поэтому переселенцы перевезли его саженцы в Америку, где эти проблемы закономерно возникли при контакте инвазивного вида с местной флорой.
Русские оливы в США и Канаде широко высаживали ради создания тенистых и защищенных от ветра участков. Однако растение быстро превратилось в опасный сорняк, который изменил химический состав почвы, вытеснил местные виды и даже стал угрозой для птиц, так как им стало негде гнездиться. Растение распространилось настолько масштабно, что для борьбы с ним потребовалось нечто неординарное — и этим средством стал клещ вида Aceria angustifoliae.
С 2007 года научные учреждения в Иране, Сербии и Швейцарии изучали взаимодействие клещей с сорняками и пришли к двум выводам. Во-первых, клещи не интересуются другими растениями в качестве пищи. Во-вторых, они активно поедают завязи, цветы и побеги Elaeagnus angustifolia, что сильно подрывает его способности к размножению. Получается идеальный биологический агент, что и было подтверждено экспериментально.
Вероятнее всего, расселение клещей в Канаде начнется уже следующей весной с провинций Альберта и Британская Колумбия, где отмечено больше всего дикорастущих русских оливок. Остается только надеяться, что эксперимент по печально известной науке схеме не выйдет из-под контроля.
