Компания Heart Aerospace успешно провела первый летный тест электролета X1 — крупнейшего в мире аккумуляторного воздушного судна. 30-местный прототип длиной 23 метра и с размахом крыла 32 метра, весом более 11 тонн, находился в небе 27 минут на высоте 335 метров, управляемый одним пилотом без пассажиров. Компания планирует использовать полученные данные для разработки перспективного самолета ES-30, который должен приступить к коммерческим перевозкам уже к 2031 году.
Интерес к модели уже проявили Air Canada, United и JSX, привлеченные потенциальной экономией на топливе и обслуживании. Однако испытания также выявили ключевое ограничение X1 — на чистой электротяге судно преодолевает не более 200 километров, что явно мало для большинства региональных маршрутов. Гибридная версия ES-30 с дополнительным генератором сможет преодолевать до 800 км, что сделает ее более практичной, но здесь она по-прежнему уступает традиционным лайнерам. Основная проблема – энергоемкость батарей: они значительно тяжелее авиатоплива и не теряют вес в полете, в отличие от обычных самолетов.
Тем не менее, Heart Aerospace утверждает, что экономия на топливе и обслуживании сделает ES-30 дешевле в эксплуатации на 40%, чем аналогичные региональные самолеты. Компания также привела впечатляющий факт: испытательный 27-минутный полет обошелся всего в 5 долларов на электроэнергию, не учитывая другие расходы, такие как оплата труда, аэропортовые сборы и износ батарей. Успех X1 демонстрирует, что электрическая авиация приближается к реальности, даже если до полной замены традиционных лайнеров еще далеко.
